采摘的标准由方式、时间、气候、储运等因素构成。
1、采摘时期—— 采摘开始之日俗称为“开山”, 采摘期约为4月中旬至5月中旬,特早芽种在4月上旬,特迟芽种在5月下旬。相对适宜的时间是上午9~11时、下午2~5时。在此前后会因为水分过多而影响品质。
2、采摘标准—— 鲜叶的采摘以新梢芽叶生育较完熟为标准,即形成柱芽,俗称“开面采”。 春茶新生的芽叶又叫做新梢,新梢分为:未开面、小开面、中开面、大开面四种。未开面是指新梢顶部的芽尚未完全展开;小开面是指新梢顶部的芽已全部展开,形成顶梢第个叶片;中开面是指据目测第一个叶片面积约相当于第二叶的1/2;大开面是指顶梢第一叶面积大于或等于第二叶的2/3。“开面”是判断新梢老嫩度的依据,也是采摘的重要标准。
开采一周内,茶叶顶芽未展开时不宜采摘。以茶树年龄论,菜茶定植后三年即可开采;水仙乌龙则须五年。初采茶树,鲜叶采量只可采全树鲜叶量20%~50%。采后第二年递增,八九年后可与老树同量采摘。